Certains comportements ou symptômes chez votre chien doivent vous alerter. Ce guide complet vous explique comment reconnaître les signes d'alerte et comment réagir efficacement.
1. Engelures et gelures
Avec leurs poils, on a tendance à croire que nos compagnons peuvent supporter toutes les températures — c'est faux ! Comme nous, ils peuvent souffrir du froid, et cela peut devenir dangereux.
Engelures vs Gelures
- Engelures — Apparaissent après exposition au froid et à l'humidité. Provoquent des rougeurs et démangeaisons.
- Gelures — Causées par un froid extrême. Conséquences beaucoup plus graves.
Zones touchées
Les premiers signes peuvent apparaître jusqu'à plusieurs jours après l'exposition au froid et touchent principalement les extrémités : pattes, oreilles, museau, queue.
Signes d'alerte
- Peau froide et décolorée
- Inflammation des tissus
- Assèchement ou décollement des tissus
Danger
Les gelures non traitées peuvent se transformer en nécrose. Le froid cause un rétrécissement des vaisseaux sanguins — si le sang n'afflue plus correctement, les tissus risquent de mourir.
Que faire
- Mettez des serviettes tièdes et humides sur les zones concernées
- Faites-le délicatement — ne frottez surtout pas (risque d'endommager les tissus)
- Recouvrez votre chien d'une couverture légèrement réchauffée (sèche-cheveux ou sèche-linge)
- Continuez pendant plusieurs minutes
- Séchez minutieusement les zones touchées
Après les premiers soins
- Si la peau retrouve une coloration normale : bandez les zones avec un bandage propre et sec, sans serrer (ne pas empêcher la circulation sanguine)
- Si la peau reste froide et décolorée : vétérinaire sans attendre. Il aura recours à des médicaments pour forcer la dilatation des vaisseaux sanguins.
2. Mon chien ne respire plus
Avant d'envisager de faire un « bouche à nez », vous devez vous assurer qu'il ne respire vraiment plus.
Vérification
Placez votre main devant son museau. Si vous ne sentez aucun souffle, c'est qu'il ne respire plus.
Procédure du bouche à nez
- Dégagez ses voies aériennes — Sortez sa langue de sa gueule
- Assurez-vous qu'aucun objet n'obstrue sa trachée (retirez-le délicatement si présent)
- Redressez la nuque de votre chien pour que l'air arrive plus facilement
- Entourez sa gueule avec vos deux mains pour la fermer
- Soufflez dans ses narines jusqu'à voir son thorax se gonfler
- Répétez toutes les 4 à 5 secondes
- Attendez toujours que son thorax ait dégonflé avant de refaire une insufflation
Petits chiens
Pour un chien de petite taille, vous pouvez mettre son nez ET sa gueule dans votre bouche pour lui souffler de l'air dans les poumons.
Important : Même si votre chien retrouve une respiration par lui-même, emmenez-le sans attendre chez le vétérinaire. Même inconscient, un animal peut tenter de vous mordre par réflexe.
3. La truffe chaude : un mythe
"Ton chien a la truffe chaude, il doit être malade" — cette phrase est complètement fausse !
Associer la température de la truffe à l'état de santé est une croyance populaire sans fondement.
Ce qui influence la température de la truffe
- Endroit chaud et sec → truffe chaude et sèche
- Endroit humide et frais → truffe froide et humide
- Un chien dormant la tête contre un radiateur aura la truffe chaude — cela ne veut pas dire qu'il est malade !
Le SEUL moyen fiable
Le SEUL moyen FIABLE pour savoir si votre chien a de la fièvre est de prendre sa température.
Vrais signes d'alerte
- Chien apathique
- Refus de manger ou de boire
- Recherche d'isolement
- Changement brutal et non expliqué dans son attitude
Dans ces cas : contactez votre vétérinaire.
4. Coussinets secs ou craquelés
Les coussinets sont essentiels à la marche de votre chien. Une toute petite blessure peut être très handicapante.
Causes possibles
- Froid ou chaleur des sols
- Pratique intense de sports canins
- Manque d'hydratation
- Fragilité naturelle
Que faire
- Mettez les coussinets dans l'eau tiède pendant quelques minutes
- Appliquez de la vaseline ou de l'huile de coco
- Mettez une chaussette ou des bottines pour éviter qu'il ne lèche le produit
Prévention
- Hydratation régulière des coussinets — n'attendez pas qu'ils soient abîmés
- Utilisez une lotion tannante en application régulière pour renforcer les coussinets
- Évitez le léchage après application
5. Les convulsions
Une crise de convulsions est une contraction involontaire de l'ensemble des muscles du corps. Les causes peuvent être multiples.
Ce qu'il NE faut PAS faire
INTERDIT
- N'essayez PAS d'attraper sa langue — un chien ne peut pas avaler sa langue !
- Vous risquez seulement de vous faire mordre par réflexe
- Ne touchez pas, ne secouez pas, ne parlez pas, ne stimulez pas votre chien
Que faire pendant la crise
- Éteignez les lumières et toute source de bruit
- La moindre stimulation peut rallonger la durée de la crise
- Le mot d'ordre : CALME
- Éloignez les objets ou meubles avec lesquels il pourrait se blesser
Symptômes possibles pendant la crise
- Salivation
- Miction
- Vocalises
- Hallucinations
Après la crise
- Ne vous précipitez pas sur votre chien
- Laissez-le encore un peu au calme
- Il peut être hébété plusieurs heures et ne pas vous reconnaître (risque d'agressivité)
- Soyez doux et prudent
- Emmenez-le chez le vétérinaire une fois la crise terminée
Si la crise dure plus de 10 minutes = urgence vétérinaire. Faites venir un vétérinaire chez vous immédiatement.
6. Griffe cassée ou arrachée
En jouant, suite à une chute ou en montant quelque part, votre chien peut se casser une griffe.
Griffe simplement cassée
Prenez un coupe-griffe et coupez proprement la griffe. C'est très simple.
Griffe complètement arrachée
C'est une blessure très douloureuse. Vous verrez un lambeau de peau à la place de la griffe.
- Muselez-le par précaution (il pourrait mordre à cause de la douleur)
- Désinfectez avec un antiseptique qui ne pique pas
- Si la griffe n'est pas arrachée proprement : recoupez-la nettement avec un coupe-griffe
- Désinfectez à nouveau
- Mettez une compresse sur le bout de la patte
- Protégez avec un bandage pas trop serré
- Changez le pansement tous les jours
Quand consulter
- Si la blessure suinte ou sent mauvais
- Si la blessure est trop douloureuse (le vétérinaire pourra faire une anesthésie locale)
- Si le saignement est trop important
Griffe tordue
Votre chien boitera probablement, avec un gonflement du coussinet. Seul le vétérinaire pourra décider s'il faut arracher la griffe pour qu'elle repousse correctement.
7. Mon chien a la diarrhée
La première chose à faire : examiner ses selles. Même si cela semble peu glamour, c'est important !
Quand consulter immédiatement
- Diarrhée particulièrement liquide
- Présence de traces de sang
- Aspect très sombre
- Chien très jeune ou très vieux
- Pathologie pré-existante
Diarrhée "classique" : que faire
- Mettez votre chien à la diète pendant 24h
- Donnez-lui du charbon végétal activé
- Veillez à ce qu'il boive bien (risque de déshydratation)
- Astuce : faites fondre un petit cube de bouillon de bœuf dans sa gamelle pour l'inciter à boire
Après 24h
- Redonnez à manger progressivement (demi-ration)
- Alternative : poulet bouilli avec du riz très cuit
- Si pas d'amélioration : vétérinaire
Causes possibles
- Quelque chose qu'il a mangé (chocolat, etc.)
- Stress
- Changement brutal d'alimentation
- Virus ou infection parasitaire
- Allergie ou intolérance alimentaire (diarrhées chroniques)
- Syndrome de l'intestin irritable
8. Mon chien est constipé
La constipation est aussi inquiétante que la diarrhée. Des selles dures ou "rares" doivent aussi vous alerter.
Quand consulter absolument
- Constipation durant plus d'un jour
- Autres symptômes : apathie, fièvre, douleurs, sang dans les selles, perte d'appétit
- Pathologie pré-existante
- Chiot de moins de 6 mois
- Suspicion d'ingestion d'un objet (obstruction)
Constipation passagère : que faire
- Intégrez des fibres à son alimentation (légumes cuits)
- Faites-lui faire une activité physique — cela pourrait l'aider à se soulager
Causes possibles
- Maladie
- Changement d'alimentation ou alimentation inadaptée
- Changement de vie (stress)
- Ingestion d'un corps étranger
- Stress de sortir
- Sédentarité
- Obésité
9. Mon chien a vomi
Les vomissements peuvent avoir de multiples raisons : infection bénigne, maladie grave, ou simple mal des transports.
Quand consulter
- Autres symptômes associés : diarrhée, fièvre, apathie
- Aspect inquiétant des vomissements (présence de sang)
- Vomissements plusieurs fois en quelques heures
- Chien jeune (moins de 6 mois) ou âgé
- Vomissements durant plus de 48h
- Suspicion d'ingestion de produit toxique ou de corps étranger
Vomissements passagers : que faire
- Ne le nourrissez pas pendant 24h (mettez son tube digestif au repos)
- Donnez-lui du charbon végétal actif pour éliminer les toxines
- Ne dépassez pas 24h de diète
- Lorsque vous lui redonnez à manger : fractionnez en plusieurs petites rations
- Évitez les efforts intenses
- Laissez-lui toujours de l'eau fraîche à disposition
- Surveillez qu'il boive (éviter la déshydratation)
Médicaments INTERDITS
Ne donnez JAMAIS de médicaments sans l'accord de votre vétérinaire ! Certains, comme l'aspirine, sont très nocifs pour les chiens.
Causes possibles
- Indigestion (trop mangé)
- Intoxication alimentaire (chocolat, etc.)
- Intoxication médicamenteuse
- Inflammation gastro-intestinale (parvovirose, pancréatite, gastrite...)
- Maladie générale (insuffisance hépatique, rénale...)
- Mal des transports
- Stress
- Corps étranger
- Torsion de l'estomac
Vomissement vs Régurgitation
- Vomissement — Expulsion brutale avec violentes contractions des muscles intestinaux
- Régurgitation — Se fait sans effort, survient pour éviter les fausses routes
10. Le retournement d'estomac (torsion gastrique)
Le retournement d'estomac est une urgence vitale absolue. L'estomac se dilate puis se retourne sur lui-même, bloquant l'entrée et la sortie.
Symptômes
- Douleur abdominale intense
- Augmentation de la sonorité du thorax ou de l'abdomen
- Efforts improductifs de vomissements (le chien essaie de vomir mais n'y arrive pas)
- Agitation et anxiété
- Sécrétion excessive de salive
- État de choc
URGENCE VITALE
Si vous suspectez un retournement d'estomac, consultez IMMÉDIATEMENT votre vétérinaire. Chaque minute compte. Sans intervention chirurgicale rapide, cette condition est mortelle.
Races à risque
Les grandes races et races géantes sont plus vulnérables :
- Berger Allemand, Boxer, Labrador, Beauceron
- Doberman, Rottweiler, Leonberg, Saint-Bernard
- Les chiens de plus de 7 ans sont les plus sensibles
Prévention
- Pas de grosse quantité d'eau pendant les repas — il doit boire un peu tout au long de la journée
- Pas d'ingestion rapide de grosse quantité de nourriture
- S'il a beaucoup bu : pas d'efforts pendant 2h
- Pas trop d'eau juste après un effort
- Pas de repas juste après un effort
- Attendre 2h après manger avant de le faire courir
- Fractionner les repas en 2 ou 3 portions quotidiennes
Résumé : quand consulter ?
| Situation | Action |
|---|---|
| Gelures persistantes | Vétérinaire immédiat |
| Arrêt respiratoire | Bouche à nez + vétérinaire |
| Convulsions > 10 min | Urgence vétérinaire |
| Griffe arrachée avec saignement important | Vétérinaire |
| Diarrhée avec sang | Vétérinaire immédiat |
| Constipation > 1 jour | Vétérinaire |
| Vomissements > 48h ou avec sang | Vétérinaire |
Le mot de la fin
Vous êtes la personne qui connaît le mieux votre chien. Si vous remarquez une apathie particulière, une perte d'appétit ou de poids anormale, ou tout changement brutal de comportement : n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire. Lui seul sera capable de poser le bon diagnostic.